Molti componenti in acciaio comune, utilizzati per costruzioni metalliche e, in molti casi, con funzioni strutturali, possono andare incontro a infragilimento da metallo liquido durante il processo di zincatura a caldo. Questo processo permette a tali componenti di avere una maggiore durabilità in condizioni di servizio, data la protezione dalla corrosione offerta dal rivestimento a base di zinco. La presenza di metalli basso-fondenti nel bagno di zincatura, come stagno, piombo e bismuto, e la contemporanea presenza di tensioni meccaniche interne, che possono essere insite nel componente, può determinare l’innesco di cricche che propagandosi danno luogo a fratture durante la fase di zincatura a caldo. La sperimentazione effettuata ha previsto pertanto lo studio del possibile effetto di infragilimento prodotto dai suddetti elementi su un acciaio comune, quando essi sono presenti separatamente nel bagno di zincatura, a concentrazioni differenti, analoghe a quelle impiegate in ambito industriale. Sono state effettuate delle prove di trazione con una macchina, appositamente sviluppata e strumentata, usando provini con intaglio di tipo “Compact Tension”, derivati dall’acciaio esaminato, durante la loro zincatura in dodici bagni diversi. Dalle curve forza/spostamento ottenute, è emerso che lo stagno e il piombo contribuiscono significativamente all’infragilimento dell’acciaio in fase di zincatura anche a concentrazioni relativamente basse, rispettivamente 0,02% e 0,04% in peso; tale effetto poi rimane pressoché invariato sopra lo 0,1%. A parità di concentrazione, lo stagno si è dimostrato più infragilente rispetto al piombo. Il bismuto non ha dato alcun effetto di infragilimento, almeno alle concentrazioni considerate in questo lavoro.