Negli ultimi secoli sono state proposte diverse soluzioni innovative per strutture di media e grande luce. Prima dell'avvento dell'acciaio e del cemento, nonché nei periodi in cui questi materiali non erano facilmente disponibili - ad esempio durante la seconda guerra mondiale - il legno ebbe un ruolo significativo nella realizzazione di strutture di media e grande luce. L'evoluzione delle strutture in legno di grande luce è stata possibile grazie allo sviluppo tecnologico associato soprattutto ai materiali, alle connessioni e alla produzione.
Nonostante molte vecchie soluzioni strutturali fossero particolarmente ingegnose, esse sono state spesso rimpiazzate da nuove soluzioni, tipicamente a causa dell'avvento di metodi di produzione più razionali o di innovazioni tecnologiche. Questa memoria esamina il cosiddetto sistema HB, dal nome dell’inventore – l’ingegnere svedese Hilding Brosenius. Sviluppato negli anni '40 come soluzione versatile per strutture lignee idonee per luci medio-grandi, il sistema HB ha una sezione trasversale a forma di doppio T in cui l'anima è costituita da due strati semplicemente incrociati e sovrapposti di tavole mentre le ali sono tavole assemblate mediante chiodatura e incollaggio. La memoria presenta e discute i principali componenti strutturali del sistema dal punto di vista della meccanica strutturale, degli attuali requisiti di progettazione e delle tecnologie di produzione. Come esempio pratico di applicazione il sistema strutturale HB viene esaminato in un progetto di ristrutturazione di un portale HB degli anni '50. I principali risultati del presente studio sono: (i) il sistema HB presenta alcune caratteristiche peculiari da cui poter attingere ispirazione al fine di un possibile adeguamento dello stesso alle tecniche di produzione odierne e (ii) il sistema HB è sicuro e robusto ed allo stesso tempo ottimizzato e leggero, quindi efficace in termini di impatto climatico.