Il calcestruzzo nelle strutture reali è soggetto a molteplici cause di fessurazione ed appare generalmente fessurato. Le fessure aumentano drammaticamente la permeabilità del calcestruzzo, costituendo percorsi preferenziali per la penetrazione di agenti aggressivi in grado di promuovere la corrosione dell'armatura in acciaio. I sistemi di protezione tradizionali, come la riduzione del rapporto acqua/cemento per ridurre porosità e permeabilità del calcestruzzo, l'impiego di aggiunte pozzolaniche per ridurre la diffusione dei cloruri, l'utilizzo di additivi inibitori di corrosione e rivestimenti superficiali delle barre di acciaio, in genere falliscono quando le fessure raggiungono le barre di armatura. Pertanto, sono stati proposti altri metodi, come, ad esempio, l'impiego di acciaio inossidabile o la protezione esterna del calcestruzzo con rivestimenti flessibili a base polimero-cementizia. Tuttavia, l'utilizzo di armature in acciaio inossidabile è fortemente frenato dall'elevato costo, anche se recentemente sono stati proposti materiali simili più economici con un buon comportamento di resistenza alla corrosione, molto superiore a quello dell'acciaio nero. D'altra parte, i rivestimenti flessibili polimero-cementizi, in grado di sopportare fessurazioni del substrato in calcestruzzo senza fessurarsi, possono evidenziare perdite di flessibilità ed impermeabilità a causa di azioni accidentali ed ambientali fino ad invecchiamento precoce, con microfessurazioni nel rivestimento stesso. Lo scopo del lavoro è pertanto quello di suggerire soluzioni più innovative e competitive con quelle tradizionali, come l'impiego di barre zincate in calcestruzzo idrofobizzato, ed il ricorso a sistemi di monitoraggio che consentano interventi precoci e tempestivi nell'ambito di un piano di manutenzione della struttura preventiva e programmata.